Dịch từ bài của Michael Michalko

Chúng ta học về những ý tưởng vĩ đại và tên của những thiên tài sáng tạo đã tạo ra chúng, nhưng hiếm khi chúng ta được dạy về cách họ có được những ý tưởng đó.

Giáo viên của tôi tập trung vào những khám phá của họ hơn là vào các quá trình tinh thần, thái độ, thói quen làm việc, hành vi và niềm tin đã cho phép các thiên tài sáng tạo có khả năng nhìn vào cùng một thứ với phần còn lại của chúng ta và nhìn thấy điều gì đó khác biệt.

Sau đây là mười hai điều về tư duy sáng tạo mà tôi đã học được trong suốt cuộc đời làm việc trong lĩnh vực tư duy sáng tạo mà tôi ước gì mình đã được dạy khi còn là sinh viên nhưng lại không.

1. Bạn là người sáng tạo

Nghệ sĩ không phải là một người đặc biệt, mỗi chúng ta là một loại nghệ sĩ đặc biệt. Mỗi chúng ta đều được sinh ra là một nhà tư duy sáng tạo, tự phát. Sự khác biệt duy nhất giữa những người sáng tạo và những người không sáng tạo là một niềm tin đơn giản. Những người sáng tạo tin rằng họ sáng tạo. Những người tin rằng họ không sáng tạo, thì không. Một khi bạn có một bản sắc và tập hợp niềm tin cụ thể về bản thân, bạn sẽ bắt đầu tìm kiếm các kỹ năng cần thiết để thể hiện bản sắc và niềm tin của mình. Đây là lý do tại sao những người tin rằng họ sáng tạo sẽ trở nên sáng tạo. Nếu bạn tin rằng bạn không sáng tạo, thì không cần phải học cách trở nên sáng tạo và bạn sẽ không. Thực tế là việc tin rằng bạn không sáng tạo sẽ bào chữa cho bạn khỏi việc thử hoặc cố gắng bất cứ điều gì mới mẻ. Khi ai đó nói với bạn rằng họ không sáng tạo, bạn đang nói chuyện với một người không có hứng thú và sẽ không nỗ lực để trở thành một nhà tư duy sáng tạo.

2. Tư duy sáng tạo là công việc

Bạn phải có đam mê và quyết tâm để đắm mình vào quá trình tạo ra những ý tưởng mới và khác biệt. Sau đó, bạn phải có sự kiên nhẫn để kiên trì trước mọi nghịch cảnh. Tất cả các thiên tài sáng tạo đều làm việc hết mình một cách đam mê và tạo ra một số lượng ý tưởng đáng kinh ngạc, hầu hết trong số đó đều tồi tệ. Trên thực tế, có nhiều bài thơ tồi tệ được viết bởi các nhà thơ lớn hơn là các nhà thơ nhỏ. Thomas Edison đã tạo ra 3000 ý tưởng khác nhau cho hệ thống chiếu sáng trước khi ông đánh giá chúng về tính thực tế và lợi nhuận. Wolfgang Amadeus Mozart đã sản xuất hơn sáu trăm tác phẩm âm nhạc, bao gồm bốn mươi mốt bản giao hưởng và khoảng bốn mươi vở opera và thánh lễ, trong suốt cuộc đời sáng tạo ngắn ngủi của mình. Rembrandt đã sản xuất khoảng 650 bức tranh và 2.000 bản vẽ và Picasso đã thực hiện hơn 20.000 tác phẩm. Shakespeare đã viết 154 bài sonnet. Một số là kiệt tác, trong khi những bài khác không tốt hơn những gì các nhà thơ cùng thời của ông có thể viết, và một số đơn giản là tồi tệ.

3. Bạn phải trải qua các bước

Khi bạn đang tạo ra ý tưởng, bạn đang bổ sung các chất dẫn truyền thần kinh liên kết với các gen đang được bật và tắt để đáp ứng với những gì não của bạn đang làm, đến lượt nó lại phản ứng với những thách thức. Khi bạn trải qua các bước cố gắng đưa ra những ý tưởng mới, bạn đang tiếp thêm năng lượng cho não của mình bằng cách tăng số lượng tiếp xúc giữa các nơ-ron. Càng nhiều lần bạn cố gắng có được ý tưởng, não của bạn càng hoạt động tích cực hơn và bạn càng trở nên sáng tạo hơn. Nếu bạn muốn trở thành một nghệ sĩ và tất cả những gì bạn làm là vẽ một bức tranh mỗi ngày, bạn sẽ trở thành một nghệ sĩ. Bạn có thể không trở thành một Vincent Van Gogh khác, nhưng bạn sẽ trở thành một nghệ sĩ hơn là một người chưa bao giờ thử.

4. Bộ não của bạn không phải là máy tính

Bộ não của bạn là một hệ thống động lực phát triển các kiểu hoạt động của nó hơn là tính toán chúng như một máy tính. Nó phát triển mạnh nhờ năng lượng sáng tạo từ phản hồi từ những trải nghiệm thực tế hoặc hư cấu. Bạn có thể tổng hợp trải nghiệm; nghĩa đen là tạo ra nó trong trí tưởng tượng của riêng bạn. Bộ não con người không thể phân biệt giữa trải nghiệm “thực tế” và trải nghiệm được tưởng tượng một cách sống động và chi tiết. Khám phá này là điều đã cho phép Albert Einstein tạo ra các thí nghiệm tư duy của mình với các kịch bản tưởng tượng dẫn đến những ý tưởng mang tính cách mạng của ông về không gian và thời gian. Ví dụ, một ngày nọ, ông tưởng tượng mình đang yêu. Sau đó, ông tưởng tượng gặp người phụ nữ mà ông yêu hai tuần sau khi ông yêu. Điều này dẫn đến lý thuyết về tính phi nhân quả của ông. Quá trình tổng hợp trải nghiệm tương tự đã cho phép Walt Disney đưa những tưởng tượng của mình vào cuộc sống.

5. Không có một câu trả lời đúng duy nhất

Thực tế là mơ hồ. Aristotle nói rằng nó là A hoặc không phải A. Nó không thể là cả hai. Bầu trời hoặc là màu xanh hoặc không phải màu xanh. Đây là tư duy đen trắng vì bầu trời có một tỷ sắc thái khác nhau của màu xanh lam. Một chùm ánh sáng hoặc là sóng hoặc không phải là sóng (A hoặc không phải A). Các nhà vật lý đã phát hiện ra rằng ánh sáng có thể là sóng hoặc hạt tùy thuộc vào quan điểm của người quan sát. Điều chắc chắn duy nhất trong cuộc sống là sự không chắc chắn. Khi cố gắng có được ý tưởng, đừng kiểm duyệt hoặc đánh giá chúng khi chúng xuất hiện. Không có gì giết chết sự sáng tạo nhanh hơn việc tự kiểm duyệt ý tưởng trong khi tạo ra chúng. Hãy coi tất cả các ý tưởng của bạn là khả năng và tạo ra càng nhiều càng tốt trước khi bạn quyết định chọn ý tưởng nào. Thế giới không phải là đen hay trắng. Nó là màu xám.

6. Đừng bao giờ dừng lại với ý tưởng tốt đầu tiên của bạn

Luôn cố gắng tìm một ý tưởng tốt hơn và tiếp tục cho đến khi bạn có một ý tưởng vẫn tốt hơn. Năm 1862, Phillip Reis đã trình diễn phát minh của mình, có thể truyền nhạc qua dây. Ông chỉ còn vài ngày nữa là cải tiến nó thành một chiếc điện thoại có thể truyền giọng nói. Mọi chuyên gia truyền thông ở Đức đều can ngăn ông cải tiến, vì họ nói rằng điện báo là đủ tốt. Không ai mua hoặc sử dụng điện thoại. Mười năm sau, Alexander Graham Bell đã được cấp bằng sáng chế cho điện thoại. Spencer Silver đã phát triển một loại chất kết dính mới cho 3M dính vào các vật thể nhưng có thể dễ dàng nhấc ra. Ban đầu nó được bán trên thị trường như một chất kết dính bảng thông báo để có thể di chuyển bảng dễ dàng từ nơi này sang nơi khác. Không có thị trường cho nó. Silver đã không loại bỏ nó. Một ngày nọ Arthur Fry, một nhân viên khác của 3M, đang hát trong dàn hợp xướng của nhà thờ thì thẻ đánh dấu trang của anh ấy rơi ra khỏi cuốn thánh ca. Fry phủ chất kết dính của Silver lên thẻ đánh dấu trang của mình và phát hiện ra rằng các thẻ đánh dấu vẫn ở nguyên vị trí, nhưng lại nhấc ra mà không làm hỏng trang. Do đó, Giấy nhớ Post-it ra đời. Thomas Edison luôn cố gắng nhảy từ ý tưởng này sang ý tưởng khác trong công việc của mình. Ông đã nhảy từ công việc của mình từ điện thoại (âm thanh được truyền đi) sang máy hát (âm thanh được ghi lại) và cuối cùng là phim điện ảnh (hình ảnh được ghi lại).

7. Hãy mong đợi các chuyên gia sẽ tiêu cực

Càng trở nên chuyên gia và chuyên môn hóa, tư duy của một người càng trở nên thu hẹp và họ càng cố định vào việc xác nhận những gì họ tin là tuyệt đối. Do đó, khi đối mặt với những ý tưởng mới và khác biệt, trọng tâm của họ sẽ là sự phù hợp. Nó có phù hợp với những gì tôi biết là đúng không? Nếu không, các chuyên gia sẽ dành tất cả thời gian của họ để chỉ ra và giải thích tại sao nó không thể được thực hiện và tại sao nó không thể hoạt động. Họ sẽ không tìm cách làm cho nó hoạt động hoặc hoàn thành nó bởi vì điều này có thể chứng minh rằng những gì họ coi là tuyệt đối không phải là tuyệt đối. Đây là lý do tại sao khi Fred Smith tạo ra Federal Express, mọi chuyên gia giao hàng ở Hoa Kỳ đều dự đoán sự diệt vong chắc chắn của nó. Rốt cuộc, họ nói, nếu khái niệm giao hàng này có thể thực hiện được, Bưu điện hoặc UPS đã làm điều đó từ lâu rồi và đây là lý do tại sao các chuyên gia tại IBM nói rằng không có quá sáu người trên trái đất cần đến máy tính cá nhân. Thomas Edison đã từng nói “Phước lành lớn nhất của cuộc đời ông là thiếu một nền giáo dục chính quy. Nếu ông được học hành,” ông nói “ông sẽ nhận ra rằng những gì ông đã đạt được trong đời là không thể thực hiện được.”

8. Tin vào trực giác của bạn

Đừng cho phép bản thân nản lòng. Albert Einstein đã bị đuổi học vì thái độ của ông có ảnh hưởng tiêu cực đến các sinh viên nghiêm túc; ông trượt kỳ thi tuyển sinh đại học và phải theo học một trường dạy nghề trong một năm trước khi cuối cùng được nhận vào; và là người duy nhất trong lớp tốt nghiệp của mình không nhận được vị trí giảng dạy vì không có giáo sư nào giới thiệu ông. Một giáo sư đã nói Einstein là “con chó lười biếng nhất” mà trường đại học từng có. Cha mẹ của Beethoven được cho biết ông quá ngu ngốc để trở thành một nhà soạn nhạc. Các đồng nghiệp của Charles Darwin gọi ông là một kẻ ngốc và những gì ông đang làm là “những thí nghiệm ngớ ngẩn” khi ông làm việc về lý thuyết tiến hóa sinh học của mình. Cha mẹ của Beethoven được cho biết ông quá ngu ngốc để trở thành một nhà soạn nhạc. Walt Disney đã bị sa thải khỏi công việc đầu tiên của mình tại một tờ báo vì “ông thiếu trí tưởng tượng.” Thomas Edison chỉ có hai năm học chính quy, bị điếc hoàn toàn một bên tai và khó nghe bên tai còn lại, bị sa thải khỏi công việc đầu tiên của mình với tư cách là một cậu bé bán báo và sau đó bị sa thải khỏi công việc của mình với tư cách là một người đánh điện báo; và vẫn ông trở thành nhà phát minh nổi tiếng nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

9. Không có cái gọi là thất bại

Bất cứ khi nào bạn cố gắng làm điều gì đó và không thành công, bạn không thất bại. Bạn đã tạo ra một kết quả. Điều quan trọng là bạn làm gì với kết quả đó. Bạn đã học được điều gì đó không hiệu quả. Luôn hỏi “Tôi đã học được gì về những gì không hiệu quả?”, “Điều này có thể giải thích điều gì đó mà tôi không định giải thích không?”, và “Tôi đã khám phá ra điều gì mà tôi không định khám phá ra?” Bất cứ khi nào ai đó nói với bạn rằng họ chưa bao giờ mắc lỗi, bạn đang nói chuyện với một người chưa bao giờ thử bất cứ điều gì mới mẻ.

10. Bạn không nhìn mọi thứ như chúng vốn là; bạn nhìn chúng như bạn là

Giải thích kinh nghiệm của riêng bạn. Tất cả kinh nghiệm đều trung lập. Chúng không có ý nghĩa. Bạn cho chúng ý nghĩa bằng cách bạn chọn để giải thích chúng. Nếu bạn là một linh mục, bạn thấy bằng chứng về Chúa ở khắp mọi nơi. Nếu bạn là một người vô thần, bạn thấy sự vắng mặt của Chúa ở khắp mọi nơi. IBM quan sát thấy rằng không ai trên thế giới có một máy tính cá nhân. IBM giải thích điều này có nghĩa là không có thị trường. Những người bỏ học đại học, Bill Gates và Steve Jobs, đã nhìn vào cùng một sự vắng mặt của máy tính cá nhân và thấy một cơ hội lớn. Có lần Thomas Edison được một trợ lý tiếp cận trong khi đang làm việc trên dây tóc cho bóng đèn. Người trợ lý hỏi Edison tại sao ông không bỏ cuộc. “Sau tất cả,” ông nói, “ông đã thất bại 5000 lần rồi.” Edison nhìn ông và nói với ông rằng ông không hiểu ý của người trợ lý về thất bại là gì, bởi vì, Edison nói, “Tôi đã khám phá ra 5000 điều không hiệu quả.” Bạn xây dựng thực tế của riêng bạn bằng cách bạn chọn để giải thích kinh nghiệm của bạn.

11. Luôn tiếp cận một vấn đề theo cách riêng của nó

Đừng tin vào quan điểm đầu tiên của bạn về một vấn đề vì nó sẽ quá thiên vị theo cách suy nghĩ thông thường của bạn. Luôn nhìn vào vấn đề của bạn từ nhiều góc độ. Luôn nhớ rằng thiên tài là tìm ra một góc nhìn mà chưa ai khác đã có. Tìm kiếm những cách khác nhau để nhìn vào vấn đề. Viết tuyên bố vấn đề nhiều lần bằng các từ khác nhau. Đảm nhận một vai trò khác, ví dụ, người khác sẽ nhìn nhận nó như thế nào, Jay Leno, Pablo Picasso, George Patton sẽ nhìn nhận nó như thế nào? Vẽ một bức tranh về vấn đề, tạo một mô hình hoặc tạo ra một tác phẩm điêu khắc. Đi dạo và tìm kiếm những thứ mang tính biểu tượng đại diện cho vấn đề và buộc các kết nối giữa những thứ đó và vấn đề (Một cửa sổ cửa hàng bị vỡ giống như vấn đề giao tiếp của tôi với các sinh viên của tôi như thế nào?) Hỏi bạn bè và người lạ của bạn về cách họ nhìn nhận vấn đề. Hỏi một đứa trẻ. Một đứa trẻ mười tuổi sẽ giải quyết nó như thế nào? Hỏi một người ông hoặc bà. Hãy tưởng tượng bạn là vấn đề. Khi bạn thay đổi cách bạn nhìn vào mọi thứ, những thứ bạn nhìn vào sẽ thay đổi.

12. Học cách tư duy khác biệt

Các thiên tài sáng tạo không tư duy phân tích và logic. Các nhà tư duy thông thường, logic, phân tích là những nhà tư duy loại trừ, có nghĩa là họ loại trừ tất cả thông tin không liên quan đến vấn đề. Họ tìm cách loại bỏ các khả năng. Các thiên tài sáng tạo là những nhà tư duy bao gồm, có nghĩa là họ tìm cách bao gồm mọi thứ, bao gồm cả những thứ khác nhau và hoàn toàn không liên quan. Tạo ra các liên kết và kết nối giữa các chủ đề không liên quan hoặc khác nhau là cách họ kích thích các kiểu tư duy khác nhau trong não của họ. Những kiểu mới này dẫn đến các kết nối mới, cho họ một cách khác để tập trung vào thông tin và những cách khác nhau để giải thích những gì họ đang tập trung vào. Đây là cách những ý tưởng độc đáo và thực sự mới lạ được tạo ra. Albert Einstein đã từng nhận xét nổi tiếng rằng “Trí tưởng tượng quan trọng hơn kiến thức. Vì kiến thức bị giới hạn trong tất cả những gì chúng ta hiện biết và hiểu, trong khi trí tưởng tượng bao trùm toàn bộ thế giới, và tất cả những gì sẽ có để biết và hiểu.”

Và cuối cùng, sự sáng tạo là nghịch lý. Để sáng tạo, một người phải có kiến thức nhưng quên kiến thức, phải thấy những kết nối bất ngờ trong mọi thứ nhưng không bị rối loạn tâm thần, phải làm việc chăm chỉ nhưng dành thời gian không làm gì khi thông tin ủ bệnh, phải tạo ra nhiều ý tưởng nhưng hầu hết trong số chúng đều vô dụng, phải nhìn vào cùng một thứ như tất cả những người khác, nhưng lại thấy điều gì đó khác biệt, phải khao khát thành công nhưng chấp nhận thất bại, phải kiên trì nhưng không ngoan cố, và phải lắng nghe các chuyên gia nhưng biết cách bỏ qua họ.

Bài học đúc kết:

• Tư duy sáng tạo là một kỹ năng có thể rèn luyện, không phải là năng khiếu bẩm sinh.
• Mỗi người đều có tiềm năng sáng tạo.
• Sáng tạo đòi hỏi sự nỗ lực, kiên trì, và sẵn sàng chấp nhận rủi ro, thất bại.
• Đừng giới hạn bản thân bởi những lối tư duy thông thường.
• Hãy tin vào trực giác và nhìn nhận vấn đề từ nhiều góc độ khác nhau.

Cách thực hành:

• Tin vào bản thân: Nhận diện và trân trọng những khả năng sáng tạo của bản thân. Viết ra những thành công nhỏ đã đạt được nhờ tư duy sáng tạo.
• Thực hành tư duy sáng tạo: Dành thời gian mỗi ngày để suy nghĩ về một vấn đề và tìm ra nhiều giải pháp khác nhau, kể cả những giải pháp “điên rồ”.
• Học hỏi từ thất bại: Coi thất bại là một phần của quá trình sáng tạo, phân tích và rút ra bài học từ đó.
• Tìm kiếm ý tưởng mới: Đọc sách, xem phim, nghe nhạc, tham gia các hoạt động nghệ thuật, trò chuyện với những người có tư duy khác biệt để kích thích não bộ.
• Nhìn nhận vấn đề từ nhiều góc độ: Thử đặt mình vào vị trí của người khác, hoặc sử dụng các kỹ thuật “lật ngược vấn đề” để khám phá những khía cạnh mới.
• Thực hành “tư duy bao gồm”: Thay vì loại bỏ những thông tin không liên quan, hãy thử kết nối chúng với vấn đề để tạo ra những ý tưởng bất ngờ.
• Lắng nghe trực giác: Đôi khi, cảm giác mách bảo ban đầu lại là chìa khóa cho giải pháp sáng tạo.